Serpientes - Búngaros (o kraits)

CLASE:   Sauropsida
ORDEN:  Squamata
FAMILIA:  Elapidae
GENERO Y ESPECIE: Búngaros

Género de serpientes venenosas de la familia Elapidae, que se encuentran en el subcontinente indio, incluyendo Sri Lanka y el este de Pakistán, y en el Sureste Asiático, incluyendo Indonesia y Borneo.



Estas especies miden usualmente entre 1 y 1,5 m de largo, aunque se han observado especímenes de hasta dos metros. El Bungarus fasciatus puede crecer hasta 2,5 m.

La mayoría de estas serpientes están cubiertas de suaves y brillantes escamas organizadas alternando áreas con escamas negras y otras con escamas de colores claros. Esto les permite camuflarse en su hábitat natural, las praderas y los matorrales.



Las escamas en el borde dorsal son hexagonales. La cabeza es aplanada y los ojos tienen pupilas redondas. Presentan un achatamiento dorso-lateral pronunciado, y son triangulares en su sección transversal. La cola se reduce a un delgado punto

Los búngaros son ovíparos, y la hembra pone una nidada de 6 a 12 huevos en pilas de hojas, quedándose con ellos hasta que salen del cascarón.



Son reptiles ofiófagos, es decir que se alimentan principalmente de otras serpientes (incluso especies venenosas), y también caníbales, porque se alimentan de otros búngaros. También comen pequeñas lagartijas.

Son especies nocturnas. La serpiente es más dócil durante el día, y más agresiva en la noche. Sin embargo, son bastante tímidas, y por lo general esconden la cabeza enrollándose por protección. En esta postura, a veces golpean con su cola como una forma de distracción.



Las especies del género Bungarus contienen veneno neurotóxico 16 veces más potente que el de una cobra, que es extremadamente potente, e induce parálisis muscular rápidamente. Clínicamente su veneno contiene neurotoxinas presinápticas. Estas afectan la capaacidad del terminal nervioso de liberar neurotransmisores al nervio siguiente, interrumpiendo el mensaje.

En el envenenamiento con Bungarotoxinas, primero se bloquea la liberación de transmisores, llevando a una breve parálisis. Luego viene un período de sobre-excitación, calambres, espasmos y convulsiones, lo que finaliza en una parálisis. No todas las fases ocurren en todas las partes del cuerpo a la vez.



Dado que son especies nocturnas, rara vez encuentran humanos a la luz del día, así que las mordeduras son raras. No obstante, una mordedura de krait puede ser mortal, y deben ser tratadas como una emergencia médica. Vale la pena notar que frecuentemente el dolor en el sitio de la mordida es leve o inexistente, y esto puede dar una falsa sensación de seguridad a la víctima.
(Fuente: Wikipedia)
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Serpientes - Jararaca (Bothrops jararaca)

CLASE: Reptiles

ORDEN: Escamados

FAMILIA: Crotálidos

GENERO Y ESPECIE: Bothrops jararaca

Especie de serpiente venenosa de la subfamilia Crotalinae endémica de Brasil, Paraguay y Argentina. 

Es una especie delgada, terrestre, alcanzando un máximo de longitud de 16 dm, aunque el promedio es mucho menor. 

 El patrón de color es extremadamente variable, consiste en un color dorsal: bronceado, pardo, gris, amarillo, oliva. En mitad del cuerpo, este color es usualmente algo más suave que en la cabeza, anterior y posterior. Eso se solapea con una serie de marcas triangulares o trapezoidales de bordes pálidos, negras pardas en ambos lados del cuerpo. 

 La cabeza tiene una prominencia, y una banda negra parda que corre por detrás del ojo en ambos lados de atrás de la cabeza, usualmente tocando los últimos tres supralabiales. Dorsalmente, esta tira está bordeada por un área distintiva pálida. 

La lengua es negra, y el iris es dorado a verdoso oro con retículos ligeramente oscuros. 

 

Prefiere bosques deciduos tropicales y subtropicales, y sabanas. También ocupa áreas abiertas, en agricultura, con cobertura de vegetación cerca 

 Preda aves y pequeños mamíferos. Ovovivíparo. 

Se cree que produce cerca de veinte crías por vez.

Leemos sobre la JARARACA

Aun bajo la intensa luz del sol, ella pasa desapercibida. Los ojos verdes no guiñan nunca, porque el animal no tiene párpados o, mejor dicho, los tiene soldados y transparentes. El cuerpo extendido es una suave curva y la cola enroscada en el tronco de un árbol, no llaman para nada la atención, porque aparentemente la víbora no mueve un músculo.

Su color, aunque variado, siempre se confunde con el de las lianas y cortezas de los árboles (existen jararacas amarillas, cenicientas, pardas y verdes, con distintas tonalidades intermedias).

Cuando está en reposo, sus colmillos mortíferos se encuentran retraídos, doblados hacia adentro y recostados en el paladar de la boca. Pero la jararaca está alerta. El calor que exhala el cuerpo de un ave o de un ratón es tan sensible para la jararaca, como lo es un ruido para nosotros (aunque no es sorda) y sirve para orientarla.

Ella sabe donde está la presa, en que dirección avanza y a que distancia está, tan sólo por el calor. Todo esto debido a la sensibilidad de una foseta loreal ubicada entre el ojo y la narina. Ahora el pájaro se aproxima más y la víbora ya lo observa. En el ataque fulminante, la boca se abre, los colmillos se distienden, como la hoja de una navaja al abrirse, y la muerte llega.

A causa de ese hábito de capturar pajaritos, mucha gente piensa que las víboras hipnotizan a los pájaros, y los atraen con su mirada. Para las personas de espíritu poético, existe en los ojos verdes del animal una cierta belleza cautivante. 

En realidad, los ojos de la jararaca no presentan ninguna particularidad, excepto la contractibilidad de las pupilas. Como en los ojos del gato, el iris de los ojos de la jararaca es apenas una rayita negra a la luz del sol; a medida que la luz disminuye, las pupilas se le dilatan. 

Debido a que tiene la mandíbula desencajada y a la elasticidad de su cuerpo, puede engullir animales pequeños enteros. 

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Serpientes - Lampalagua (Constrictor constrictor)

CLASE: Reptiles

ORDEN: Ofidios

FAMILIA: Boidos

GENERO Y ESPECIE: Constrictor constrictor

Es una especie de serpiente de la familia de las Boidae. Es una boa nativa de América, desde Argentina hasta el norte de México. 

Vive en hábitats con poca cantidad de agua, como desiertos y sabana, a la vez que se la puede encontrar en bosques húmedos y terrenos de cultivo. Es un reptil tanto terrestre como arbóreo.

Miden entre 0,5 y 4 m, dependiendo de la subespecie y el sexo del animal, siendo las hembras normalmente mayores que los machos. El mayor ejemplar en cautividad es una hembra de 5,5 m de Surinam que se encuentra en el Zoo de San Diego.

Presenta una atractiva coloración que consiste en superficies dorsales de tonos rojizos que quedan dentro de un fondo que puede ser blanco, rosado, marrón o dorado, dependiendo de la subespecie o los cruzamientos llevados a cabo en cautividad. Durante los días próximos a la muda, las serpientes adquieren una piel de color grisáceo poco vistosa y sus ojos se vuelven de color blanco cremoso.
En la naturaleza es raro que vivan más de 20 años, aunque en cautividad pueden alcanzar los 30 con relativa facilidad.

Llegada la época de reproducción, la hembra comienza a secretar feronomas a través de su cloaca para atraer a los machos. La hembra adquiere una posición rígida característica mientras el macho se mueve lentamente a su alrededor, siempre atento a sus movimientos. Cuando la hembra se muestre receptiva, el macho comenzará a pasar por encima de ella y a constreñirla suavemente. La hembra no ovulará hasta que no haya dado comienzo este cortejo.

Tras un largo periodo de cortejo, el macho introduce uno de sus dos hemipenes en la cloaca de la hembra y deposita su esperma. Tras la cópula la hembra intensifica su nivel de melanina, tomando un color más oscuro para absorber más calor. Durante la gestación la hembra cambiará de muda y tras cuatro meses dará a luz entre 20 y 60 crías vivas de entre 30 y 40c. Los recién nacidos normalmente no empezarán a comer hasta que hayan tenido su primera muda.

LEEMOS SOBRE LA LAMPALAGUA


El gato onza embiste y trata de morder en el cuello a la lampalagua. Pero ésta desvía la cabeza a tiempo y los colmillos se clavan mucho más abajo. Es una dentellada feroz, pero solo penetra los músculos, sin alcanzar el espinazo de la serpiente. Ella se aferra entonces a la pata trasera del felino, su cuerpo musculoso se enrosca velozmente y aprisiona al gato onza por la mitad del cuerpo.


Este trata de huir con una contorsión, y agita las garras furiosamente. Pero el anillo mortífero se cierra, dificulta cada vez más los movimientos del animal, le comprime la panza, y le traba la respiración. Otra contricción poderosa, y el gato onza desfallece; sus costillas se parten, las vértebras se desarticulan, y los órganos internos, poco a poco, van siendo aplastados. Es el fin de la lucha y la muerte de la presa.

Pero la lampalagua no descansa todavía. El gato onza no era de los más grandes; la serpiente sí. Con un largo de más de cinco metros, solo la sucurí o curiyú la sobrepasa en tamaño, entre todas las serpientes de América. Poco a poco, la boca y la garganta de la lampalagua se van dilatando, a medida que ella engulle la presa. Es una operación lenta y defectuosa.


Los músculos de la boca de la serpiente trabajan en condiciones muy difíciles, al límite de su elasticidad. Pero finalmente, todo el cuerpo de la presa termina acomodándose en el largo estómago de la lampalagua. El bocado es tan grande que, en el medo del cuerpo, la protuberancia aumenta el diámetro normal de la serpiente.


Así, saciada, permanecerá en el mismo sitio durante varios días, mientras hace la digestión. En esas condiciones es vulnerable a los ataques, porque apenas puede moverse. Pero en la selva o en el llano, solo el yaguar le da caza. Por más que resista, el reptil concluye perdiendo el combate.

En ciertas partes de Brasil, la gente mantiene lampalaguas jóvenes en sus casas; en esa situación semi doméstica e inofensiva, extermina las ratas y los ratones.


La zarigueya es otra de las presas que la lampalagua captura. Mientras se afirma con los dientes en una pata del animal, se va enroscando hasta aplastarlo.

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Serpientes - Víbora europea (Vipera berus)

CLASE: Reptiles
ORDEN: Escamados
FAMILIA: Vipéridos
GENERO Y ESPECIE: Vipera berus

La víbora común europea (Vipera berus) de carácter asutadizo, no ataca si no es molestada o acorralada. Posee un veneno muy activo que en ocasiones puede llegar a ser mortal. En caso de mordedura es imprescindible acudir a un médico para la aplicación de un suero antiofídico.


Es una especie de amplia distribución en Europa y Asia.
Aparece desde el sur de Escandinavia y la región del Báltico a Francia y Gran Bretaña (ausente en Irlanda), y hacia el este a través de Europa (excepto la península ibérica, la península de Italia y la mayor parte de Grecia) llegando a Rusia, norte de la península de Corea y el noroeste de China.

LEEMOS SOBRE LA VIBORA EUROPEA
Un pollito de faisán se aparta de la madre y de los hermanos, que van, como él, picoteando la tierra, en busca de larvas y lombrices. De pronto, de un escondite en el matorral, surge disparado el cuerpo ágil de una víbora, que pica al polluelo y rapidamente se repliega.

El pequeño faisán trata de mover alas y patas, en un tardío intento de fuga, pero su esfuerzo, bajo el efecto del veneno, no es más que un temblor descontrolado. Apenas cae, en medio de esas convulsiones, la serpiente vuelve a morderlo, esta vez para enguillirlo. En poco minutos, lo único que queda de él es una protuberancia en medio del cuerpo de la víbora, que ya está digiriéndolo.

Esa misma técnica de caza emplea la víbora con los lagartos y roedores pequeños. Como promedio, la víbora tiene un largo de poco más de medio metro, aunque algunas variedades llegan al metro y medio. Contra animales de porte mayor, el ataque es más peligroso; especialmente con tejones y aves rapaces.

Algunos de ellos son inmunes al veneno. El erizo, por su parte, siempre resulta vencedor, porque posee púas.

Las crías de víbora ya están completamente formadas cuando la madre expele los diez o doce huevos, y en ocasiones hasta veinte. Abandonan el huevo ya activas y provistas de veneno, preparadas para cazar.

El veneno de la víbora común tiene efecto fulminante sobre pequeños animales, como ratas y lauchas. Pero es raro que una sola mordida pueda matar a una persona. Paralizada, la presa es engullida por la cabeza.

Cuando se avecina el invierno, la víbora se refugia en una cueva abandonada o en cualquier agujero del terreno. Allí pasará el invierno aletargada, tal vez acompañada por una víbora de cristal o un sapo.

Con la llegada de la primavera, se desvanece el sopor de la hibernación, y los machos salen inquietos en busca de compañeras.

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Serpientes - Pitón reticulada (Phyton reticulatus)

CLASE: Sauropsida
ORDEN: Squamata
FAMILIA: Phytonidae
GENERO Y ESPECIE: Phyton reticulatus

AL FINAL DE LA PÁGINA, IMPRESIONANTE VIDEO DE UNA PITÓN TRAGÁNDOSE ENTERO A UN COCODRILO

Es el gigante del género y seguramente la serpiente viva, en comparación con la anaconda, más larga y gruesa. No parecen exageradas las medidas de 900 cm de longitud que se le atribuyen, y hay testimonios reales de medidas aún superiores.


El Libro Guiness de los Récords tiene como a la mayor serpiente descubierta a una pitón reticulada capturada en Indonesia. Medía más de diez metros de largo cuando fue encontrada en 1912 en la isla Célebes. Pero en cautividad raramente superan los cinco metros.
Originaria de Asia sudoriental, Indonesia y Filipinas, habita en selvas húmedas entre ramas semidescompuestas de los árboles y cercana al agua, ya que puede nadar largas distancia. De costumbres nocturnas, se encuentran en los lugares más insólitos, incluso dentro de viviendas o en bodegas de barcos.

De cabeza alargada, hocico ancho y relativamente plano, posee una impresionante boca dotada de casi un centenar de dientes. Sus ojos destacan por un color amarillo anaranjado con una pupila negra brillante. Posee un cuerpo largo, fuerte y elástico con una vistosa coloración de tonos amarillos, pardos y ocres en dorso y costados, que se aclaran hasta la cara ventral, prácticamente blanca. Unas estrías negras delimitan manchas reticulares hexagonales de color pardo oscuro que se ensanchan en los laterales.
Su distribución actual está asociada con seguridad a sus excelentes dotes de nadadora, que le han permitido a la especie atravesar largos trayectos de mar abierto y de océano hasta llegar a islas distantes del continente.

Alimentación
La pitón reticulada es carnívora; captura presas durante la noche, a las que engulle enteras. Dependiendo del tamaño de la serpiente, consumirá animales de mayor o menor tamaño, entre los cuales hay roedores, aves y otros reptiles. Los especímenes más grandes comen desde monos hasta ciervos grandes, pasando por jabalies, pavos, e incluso leopardos. Junto con la anaconda, la pitón reticulada es la serpiente que puede capturar presas más grandes.

A diferencia de la anaconda, la pitón es muy ágil y rápida, y puede trepar a los árboles para cazar presas como monos. A pesar de no ser tan robusta como la anaconda, la pitón puede llegar a considerar a los humanos como presa, como así lo muestran varios ataques, y llegar a tener la fuerza y amplitud mandibular necesaria para matar y engullir a un hombre adulto.

Reproducción
Aproximadamente dos meses después del apareamiento, la hembra deposita una gran cantidad de huevos en nidos herbosos, enroscándose posteriormente a su alrededor para mantener una temperatura superior a la del ambiente circundante. Después de 70 u 80 días eclosionan los huevos y salen al exterior unas crías de aproximadamente 60-70 cm, aumentando su longitud otro tanto durante los primeros cuatro-cinco años.
La madurez sexual llega cuando miden unos 350 cm.

Relación con el hombre
Los datos conocidos acerca de agresiones al hombre y las dimensiones gigantescas que pueden alcanzar estas pitones, las sitúan entre las serpientes más temidas en su área de distribución y, en consecuencia, entre las más perseguidas.

Su piel es muy apreciada. En el pasado se han perpetrado verdaderas cacerías para abastecer el mercado internacional de piel.

Aunque su medio natural la protege adecuadamente de las persecuciones, en la actualidad parece imposible que la especie pueda superar la población ya existente.

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Serpientes - Boa esmeralda (Corallus caninus)

CLASE: Sauropsida - ORDEN: Squamata - FAMILIA: Boidae - GENERO Y ESPECIE: Corallus caninus

Es una especie de boa no venenosa que habita en las selvas pluviales tropicales de América del Sur, especialmente en la cuenca amazónica (Brasil, Ecuador, Perú, Bolivia y Guyana.

Los ejemplares adultos crecer a alrededor de 1,8 m de longitud. Poseen muy desarrollados dientes frontales, proporcionalmente más grandes que las de otras especies de serpientes no venenosas.

Doble coloración típica, una en la fase juvenil y otra en la adulta. Los ejemplanes jóvenes tienen librea rojo anaranjada o color terracota, con manchas blancas; los adultos son verde esmeralda o verde intenso con manchas y rayas blancas. El vientre es de amarillo brillante o blanco.

La cabeza es triangular y aparentemente desproporcionada respecto al cuerpo; el animal suele yacer sobre una rama apta para ciolgarse, como puede verse en una de las fotografías, con la cabeza apoyada sobre el cuerpo.

Su coloración y la típica postura de reposo y de acecho la confunden de tal modo entre la vegetación, que resulta invisible para sus enemigos y para sus presas, a las que identifica con los sensores térmicos de sus fosillas labiales; así logra atrapar con rapidez a los pájaros de los que se nutre.

Los ejemplares jóvenes se alimentan sobre todo de saurios arborícolas, mientras que los adultos capturan pájaros, murciélagos y roedores.

El período de apareamiento es diciembre-marzo y la gestación dura de 180 a 220 días, con camadas de una a 15 crías que al nacer miden unos 45 centímetros de longitud; alcanzan la madurez sexual a los dos años.

Para lograr un anclaje seguro mientras se mueve a gran altura sobre el nivel del suelo, posee cola prensil, mucho más específicamente prensil que la de las otras que no son netamente arborícolas.

Descansa sobre una rama equilibrando los medios anillos de un lado con los del otro lado, y sujetándose firmemente a la rama, por debajo de los anillos, por medio de su cola.

Son animales muy pacíficos que si se les molesta se enroscan fuertemente en una rama, posición que no abandonan hasta haber desaparecido el peligro. Son de movimientos lentos y pesados.

Cautiverio

Es una especie dificil de criar en cautiverio. El terrario debe ser más alto que ancho y contener varias ramas, en lo posible de plantas epífitas, para que puedan desplegar sus dotes arborícolas.

La primera comida de las crías consistirá en salamandras y más adelante se adaptarán a presas más fáciles de conseguir (siempre muertas), como polluelos, ratoncitos y ratas jóvenes.

Esta especie es conocida también como Boa canina y se parece extrañamente al Pitón verde de Nueva Guinea "Chondropython-viridis"

Se le considera una especie amenazada ya que es cazada por su piel y vendida ilegalmente como mascota, así como por la pérdida de su hábitat.

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Serpientes - Mamba negra

Algunos sostienen que es la serpiente más venenosa del mundo; otros dicen que ese título le corresponde a la serpiente marina. Pero sea primera o segunda, su mordedura es mortal si no se la trata a tiempo.

La mamba negra (Dendroaspis polylepis) es una especie de serpiente de la familia Elapidae. Con una longitud promedio de 2,5 m, puede alcanzar los 4,5 m. Su nombre se debe al color negro dentro de su boca; pudiendo variar el color de su piel de verde amarillento a un gris metalizado. Es una de las serpientes más rápidas del mundo, capaz de la moverse de 16 a 20 km/h.

La mamba negra es una serpiente territorial. Por lo tanto, puede ser altamente agresiva si se siente amenazada, especialmente si la amenaza se encuentra entre la serpiente y su guarida.
Su habitat está en Sudáfrica. Prefiere terrenos bajos y abiertos como sabanas y sitios rocosos.

Cuando se pone agresiva, alza la cabeza tan alto como le sea posible, incluso a veces pudiendo mirar directamente a los ojos de un ser humano dependiendo del tamaño de la serpiente; arquea la parte posterior y avanza rápidamente mientras se balancea sobre la parte posterior del cuerpo, se abren sus mandíbulas, que revelan el negro dentro de la boca, mientras silba muy agresivamente.

Su mordedura inyecta cerca de 100 miligramos del veneno. Para un hombre adulto, la dosis mortal es de entre 10 y 15 mg. Cuando caza animales pequeños los muerde una sola vez y retrocede, esperando que la toxina neurotóxica de su veneno paralice a la presa. La muerte se produce por sofocación, como resultado de la parálisis de los músculos respiratorios.

Aunque su veneno no es el más toxico, debido a su naturaleza agresiva y a la gran cantidad de veneno que inyecta, como a su velocidad, es considerada por algunos como la serpiente más peligrosa del mundo.

Estas serpientes residen en huecos hechos por insectos, madrigueras abandonadas, y entre las grietas de la roca. Son diurnas. Durante el día buscan presas activamente, tales como pequeños mamíferos, pájaros y lagartos. Vuelven a la misma guarida cada noche.
Su mandíbula flexible le permite a veces tragarse entera a su presa.

La cría suele producirse a finales de primavera o comienzos de verano. Tras el apareamiento el macho regresará a su propio nido. La hembra deposita entre 10 y 25 huevos. Las crías son independientes desde el momento en que nacen, y alcanzan su madurez cuando llegan a los 12 centímetros aproximadamente.

Son prácticamente invulnerables ya que su veneno puede matar a cualquier animal que se les acerque. El mayor peligro que las acecha es la destrucción de su habitat.

Curiosidades
• En la película Kill Bill de Quentin Tarantino, el personaje interpretado por Uma Thurman tiene como alias "mamba negra".

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Serpientes - Cobra

La serpiente venenosa más grande del mundo.

Cobra es el nombre común de un grupo de serpientes venenosas de la familia Elapidae, en especial los géneros Naja, con unas 20 especies, y Ophiophagus, con una especie, conocidas por su aspecto amenazante y su mordedura. Habitan en zonas tropicales y desérticas del sur de Asia y África.


Es fácil reconocerlas porque despliegan una especie de "capucha" en la zona de la cabeza cuando están irritadas o en peligro. Lo hacen aplanando las vértebras de la cabeza.

En general, se alimentan de roedores y aves, a los que matan inyectándoles una neurotoxina a través de los colmillos. Entre sus predadores se incluyen la mangosta y algunas aves rapaces.

Cobra es el nombre común de ciertas serpientes venenosas, conocidas por su aspecto intimidante y su picadura mortal. Es fácil reconocerlas por una especie de caperuza que despliegan cuando están irritadas o se sienten amenazadas, que se forma por extensión de las costillas de la parte trasera de su cabeza. Estos reptiles viven en Filipinas, el sur de Asia y África.
La cobra real o cobra de Birmania (Ophiophagus hannah) es la serpiente venenosa más larga del mundo. El promedio de su longitud es de 3,7 m pero algunas alcanzan los 5,5 metros. Es una serpiente delgada, de color oliva o pardo, con ojos de color bronce. Vive en Filipinas, Malasia, sur de China, Birmania, India, Tailandia y la península Malaya. Su actividad es diurna y se alimenta principalmente de otras serpientes (algunas de ellas también venenosas). Su veneno es muy tóxico.

La otra cobra asiática es conocida como cobra india o cobra de anteojos (Naja naja), debido a un dibujo similar a unos anteojos que exhibe en su piel. Rara vez alcanza una longitud superior a los 1,8 metros. El ensanchamiento de la zona de su cabeza es, proporcionalmente, mucho mayor que el de la cobra real y suele ser de color amarillo o castaño. Desarrolla su actividad durante el crepúsculo y por la noche, y se alimenta de reptiles, aves y roedores.

Esta serpiente es causa de muchas muertes al año en la India, donde se le trata con respeto religioso y rara vez se le da muerte, aunque se cometen abusos tales como quitarles los dientes y presentarlas a la gente en espectáculos con flautas o trompetas.

El veneno

El veneno de las cobras, una neurotoxina, tiene un efecto devastador sobre el sistema nervioso. Con todo, gracias a la mayor disponibilidad de un antídoto eficaz, la elevada tasa de mortalidad debida a su potente veneno ha disminuido en algunas zonas de Asia.

Además de morder e inyectar su veneno neurotóxico, algunas cobras como la cobra escupidora occidental escupen el veneno comprimiendo los músculos que tienen en los colmillos. Estas cobras confían más en escupir el veneno que inyectarlo. Suelen apuntar a los ojos provocando una ceguera temporal, y a veces permanente.

El veneno de las cobras se viene usando en la investigación médica debido a que contiene una enzima, la lecitinasa, que disuelve las paredes de las células, así como las membranas que rodean a los virus.

Relación con el hombre

En India, cuando alguien descubre un nido de cobra real en su camino, advierte a la policía, la cual de inmedito rastrea la zona para evitar cualquier desafortunado encuentro con la propietaria: mamá cobra.

En efecto, esta espeice cuida mucho el nido que ha construido para sus huevos, y siempre anda cerca para controlar que ningún depredador amenace el desarrollo de las crías.


Normalmente evita el contacto directo, no ataca y se da a la fuga; en una palabra, para que ataque ha de ser provocada.
(Fuente: Wikipedia)
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Serpientes - Pitón

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(Los datos se refieren especiamente a la pitón reticulada)

La pitón reticulada (Python reticulatus) es una serpiente perteneciente a la familia Pythonidae, propia del Sureste asiático. Habita en los bosques pluviales, en las junglas y en el bosque bajo.

La pitón reticulada es la serpiente con los ejemplares de más longitud que se conocen, pudiendo sobrepasar algunos los 10 metros y 110 Kg de peso, pero en cautividad raramente superan los cinco metros. El Libro Guiness de los Récords tiene como a la mayor serpiente descubierta a una pitón reticulada capturada en Indonesia. Medía más de diez metros de largo cuando fue encontrada en 1912 en la isla Célebes.


De cabeza alargada, hocico ancho y relativamente plano, posee una impresionante boca dotada de casi un centenar de dientes. Sus ojos destacan por un color amarillo anaranjado con una pupila negra brillante. Posee un cuerpo largo, fuerte y elástico con una vistosa coloración de tonos amarillos, pardos y ocres en dorso y costados, que se aclaran hasta la cara ventral, prácticamente blanca. Unas estrías negras delimitan manchas reticulares hexagonales de color pardo oscuro que se ensanchan en los laterales.

Habita en selvas húmedas entre ramas semidescompuestas de los árboles y cercana al agua, ya que puede nadar largas distancia. De costumbres nocturnas, se encuentran en los lugares más insólitos, incluso dentro de viviendas o en bodegas de barcos.

La pitón reticulada es carnívora; captura presas durante la noche, a las que engulle enteras. Dependiendo del tamaño de la serpiente, consumirá animales de mayor o menor tamaño, entre los cuales hay roedores, aves y otros reptiles. Los especímenes más grandes comen desde monos hasta ciervos grandes, pasando por jabalies, pavos, e incluso leopardos. Junto con la anaconda, la pitón reticulada es la serpiente que puede capturar presas más grandes.

A diferencia de la anaconda, la pitón es muy ágil y rápida, y puede trepar a los árboles para cazar presas como monos. A pesar de no es tan robusta como la anaconda, la pitón puede llegar a considerar a los humanos como presa, como así lo muestran varios ataques, y llegar a tener la fuerza y amplitud mandibular necesaria para matar y engullir a un hombre adulto.


Reproducción
Aproximadamente dos meses después del apareamiento, la hembra deposita una gran cantidad de huevos en nidos herbosos, enroscándose posteriormente a su alrededor para mantener una temperatura superior a la del ambiente circundante. Después de 70 u 80 días eclosionan los huevos y salen al exterior unas crías de aproximadamente 60-70 cm, aumentando su longitud otro tanto durante los primeros cuatro-cinco años.

Enfermedades
Son bastante resistentes a las enfermedades, pero pueden venir infectadas desde su lugares de captura por amebiasis bacteriana o lesiones bucales.[3]


Vida en cautividad
Se ha de tener especial atención a la seguridad; no es una serpiente para iniciarse en la cría de reptiles, y se tendrá especial atención a su convivencia con niños y ancianos. Son ejemplares muy fuertes que podrían romper cristales de algunos terrarios.

También se ha de tener en cuenta que ha de disponer de mucho espacio debido a su gran tamaño, y puesto que le gusta nadar se tendría que habilitar una zona de baño con agua templada. La temperatura del recinto se ha de mantener en una horquilla de 25 a 30º C, rebajándola de 2 a 5º por la noche. Los ejemplares de pitón reticulada en cautividad pueden llegar a tener una longitud de 5 metros aproximadamente.

Habituadas desde jóvenes a la cautividad, son pacíficas y tranquilas con su cuidador aunque siempre puede haber algún ejemplar mordedor que puede causar graves heridas, sobre todo en ejemplares jóvenes. De alimentación sencilla, se irán adecuando las presa al tamaño de la serpiente. Se alimentarán fácilmente con aquellos animales vivos de los que habitualmente cazaría en libertad, como roedores, cobayas, pollitos, aproximadamente una vez al mes. En cautividad pueden llegar a vivir entre veintiuno y veinticinco años.

(Wikipedia)

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