Puedes acceder a un GLOSARIO de algunos términos que se encuentran en estos textos.
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31 de enero de 2011

Aves - Casuario

*** Al final de esta entrada puede verse un video de un casuario y sus polluelos. ***

Esta muy extraña ave del género Casuarius se distribuye en Australia, Nueva Guinea y Nueva Zelanda. Solitario y arisco, camina lentamente por la selva lluviosa tropical, picoteando frutos del suelo, como si fuese una gallina. Pero además, engulle insectos grandes, pequeños reptiles, huevos y polluelos de aves que anidan en el suelo, y hasta pequeños mamíferos.

Su plumaje negro está formado por plumas ásperas, algunas de ellas terminan en filamentos como pelos. El cuello es de color azul y rojo (carúncula) y tienen una gran protuberancia ósea sobre la cabeza, llamada casco, que puede dar protección al ave en los momentos en que el animal se desplaza entre la densa vegetación de su hábitat.
La hembra se puede aparear con varios machos, armando una nidada con cada uno de ellos. Ponen sus huevos en un lecho de hojas en el suelo boscoso. Los pichones son cuidados por los padres durante nueve meses. Los casuarios son aves muy peligrosas y violentas. Pueden matar a una persona estando en estado salvaje. Pueden infligir serias heridas saltando y golpeando con sus sólidas y fuertes patas.

El casuario no oye muy bien, pero su visión es mejor que la del hombre. Así, cuando advierte la presencia del aborigen entre el follaje, a veces emprende la fuga. La vegetación constituye un obstáculo para un animal tan grande –un metro y medio de altura- pero no lo detiene.

Puede saltar hsta un metro y medio de altura y en terreno llano puede desarrollar una velocidad de cincuenta kilómetros por hora. Es capaz de nadar también, cuando es preciso.

Cuando se ve obligado a pelear, el casuario es un adversario terrible; salta hacia delante con gran impulso y clava en el adversario sus garras poderosas, una de las cuales mide 15 centímetros. Es la uña del dedo interno, larga y filosa como un puñal.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las tropas americanas y australianas destacadas en Nueva Guinea fueron advertidas para permanecer bien alejadas de estos pajaros.

El casuario macho, menor que la hembra, empolla de seis a nueve huevos, en una excavación rasa del terreno. Después de un mes de incubación nacen los polluelos, muy vivaces. Al día siguiente ya recorren las cercanías en busca de comida, guiados por el padre. A diferencia de la mayoría de las aves, ignora a la madre para seguir siempre al padre.

En el siguiente video puede a un casuario y sus polluelos.


30 de enero de 2011

Armadillo

Es un pequeño mamífero placentario del orden Cingulata que pertenece a la familia de los dasipódidos. Dejando de lado tantas palabras extrañas, lo conocemos comúnmente como armadillos y se caracteriza por su caparazón dorsal formado por placas yuxtapuesteas en filas transversales.


También se lo conoce, dependiendo de la especie, como quirquincho, cusucu, pichi (en Chile) mulita, tatú, torche, pirca, peludo (en Argentina) y cachicamo (Colombia y Venezuela).

Sus pequeños ojos contrastan con los pabellones auditivos, grandes y móviles. El oído y el olfato están muy desarrollados en esta especie, pero no asi la vista, que apenas capta las formas estáticas.


Las placas óseas cubiertas por escudos córneos de este animal de patas cortas y cola larga, le permiten enrrollarse formando una bola y así protegerse de sus atacantes.

Las patas, rechonchas y fuertes, adaptadas para excavar, están provistas de garras.

La cabeza es larga, con un hocico puntiagudo que usa para hozar en busca de alimento.

Los dientes son estructuras cilíndricas simples y uniformes, sin esmalte y con raíces abiertas y crecimiento continuo; su número es muy elevado, hasta 25 en cada mandíbula.

Machos y hembras de armadillos poseen glándulas anales que segregan una sustancia de olor almizcleño muy perceptible. Durante la época de celo, las hembras exhalan un olor particular. Los machos pueden llegar a enfrentarse por una hembra, propinándose patadas y golpes hasta que uno de ellos huye.

La reproducción de los armadillos es única entre los mamíferos, pues todos los miembros de la camada (por lo general cuatro) son gemelos, de modo que tienen el mismo sexo y son idénticos.

Los recién nacidos son como adultos en miniatura, aunque su caparazón es aún débil y presenta un color rosado. La madurez sexual la alcanza hacia los dos años, y puede llegar a vivir entre 12 y 15 años.

Los armadillos son nocturnos y cavadores. Son insectívoros y omnívoros necrófagos propios de la zona tropical Centroamérica y Sudamérica.
Su caparazón es usado para la elaboración de charangos, los cuales tienen un gran valor comercial.

Una defensa eficaz

En caso de peligro el armadillo se aplasta contra el suelo, ofreciendo sólo el duro caparazón. Algunas especies tienen en las patas unas escamas en espolón que emplean para anclarse firmemente al suelo y evitar que se les pueda dar la vuelta. Además, cuando se asusta, el armadillo puede dar un gran salto, en un acto reflejo. Otra estratagema es la de enroscarse formando una bola.

La carne sirve para consumo humano y dado su sabor es conocido como el “siete carnes”, pues se asemeja a la de pollo, conejo, o cerdo. Los campesinos suelen deshuesar el animal y preparar la carne dentro del caparazón para consumirla asada, frita o en guiso. Después de freír el caparazón, se mastica de manera semejante al chicharrón o cuero del cerdo.


El caparazón y la cola son utilizadas para prácticas medicinales; se dejan tostar y se muelen hasta quedar en polvo, el cual es hervido en agua para ser bebido por mujeres “primerizas”, o que pasan por su primer embarazo, y curar las molestias que éste causa. Además, cura la inflamación y el dolor de oído, y mezclado con la grasa misma del armadillo; cura las varices.







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28 de enero de 2011

Los nuevos huéspedes incorporados en enero


Hola!. Comparezco nuevamente como portavoz del Buitre para informar que en enero de 2010, el blog ha recibido a estos nuevos huéspedes. Esperamos a muchos más en los próximos meses. Además, ha sido reescrita la entrada del Rinoceronte.

Fin del comunicado. Buenos días.

Pez Pterois / Perro salchicha (o teckel) / Pez mandarín / Abeja / Ciervo

Cigüeña / Hornero / León blanco / Mariposa /Pastor alemán / Dugongo

Ñu / Cocodrilo del Nilo / Bull terrier / Lechuza / Cerdo - Meishan / Suricata

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Animales raros - Pez Pterois

Pterois es un género de peces marinos venenosos encontrados principalmente en el Indo-Pacífico. Los peces del género Pterois tienen un par de aletas en forma de abanico en las aletas pectorales y una punzante primera aleta dorsal.

Estas aletas dan al pescado la impresión de melena del león, lo que le da al pez león su nombre común. La forma y la coloración de su cuerpo le proporcionará la capacidad para mezclarse con el entorno.


El Pterois tiene varias espinas dorsales venenosas; este veneno se dice que es doloroso, pero la picadura de un pez león no es fatal para los seres humanos. Tanto la mímica como el veneno son una defensa importante. Cuando un depredador identifica cualquier Pterois disfrazado con el hábitat, la picadura de la espalda la mantendrá alejado a los depredadores por un tiempo bastante largo.

El cuerpo de la mayoría de Pterois está dominado por el color marrón, o, a veces, marrón con franjas blancas a lo largo del cuerpo y las aletas. Pterois vive en los océanos Indico y Pacífico, especialmente en los arrecifes de coral, es popular como un pez de acuario marino.


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27 de enero de 2011

Perros - Salchicha (teckel)

Lo conocemos vulgarmente como “perro salchicha” o con los nombres más refinados de teckel o dackel, pero en realidad es un dachshund, que en alemán quiere decir “perro tejón”, una raza canina cuya peculiar fisonomía se debe a una mutación genética en la que las extremidades son notablemente cortas en relación al tamaño del cuerpo.
Su forma es alargada y baja, con una cola larga y hocico estirado, orejas largas y caídas, patas cortas y uñas negras. Estas patas cortas son quizás la característica más reconocida de la raza y las que facilitan la caza en madrigueras, que era su principal actividad dentro de la caza, donde se muestra como un rastreador y muy valiente, y que no dudará en enfrentarse a un fiero jabalí.

Es un perro amable, inteligente y muy casero, aunque también se dice que es muy celoso y que siempre anda reclamando cariño. Suele ser bastante testarudo y algo reacio al adiestramiento, que debe comenzar desde muy joven. Pese a su baja estatura, no hay lugar que pueda escapar a su curiosidad. El tipo de pelo duro es en el que más se hace notar la sangre terrier. Fiel compañero, en especial en casos de enfermedad por parte del dueño.
Lo conocemos en tres variedades, según la circunferencia torácica medida a la edad de 15 meses:
Estándar: peso máximo de 9 kg y una circunferencia torácica superior a 35 cm.
Miniatura: circunferencia torácica entre 30 y 35 cm.
Teckel para la caza del conejo: circunferencia menor de 30 cm.

Cada una de las variedades de tamaño puede presentar tres tipos de pelo:

De pelo corto.- El pelo debe ser corto, espeso, brillante, liso, bien pegado al cuerpo, fuerte y duro; no debe mostrar zonas sin pelo. La cola con pelo fino y tupido, pero no demasiado peluda.
pelo corto

De pelo largo.- El pelaje está provisto de una capa externa de pelo liso, brillante y bien pegado al cuerpo, se alarga debajo del cuello y en la parte inferior del cuerpo, sobresale en las orejas y presenta en la parte posterior de las extremidades un pelo claramente más largo en forma de plumas. El pelo más largo se encuentra en la parte inferior de la cola, donde forma bandera.
pelo largo

De pelo duro.- Con excepción del hocico, las cejas y las orejas, tiene en todo el cuerpo - mezclado con la capa interna de pelo - una capa externa con el pelo pegado al cuerpo, espeso, áspero y grueso. En el hocico posee una barba bien marcada. Las cejas son tupidas. En las orejas, el pelo es más corto que en el cuerpo, casi liso. La cola con pelo bien desarrollado, uniforme y muy pegado.
pelo duro
Salud
Suele tener problemas de espina dorsal, debido a su columna vertebral extremadamente larga y a sus costillas cortas. El riesgo de lesiones puede empeorar en caso de sobrepeso. Para prevenir daños, es recomendable que estos perros no salten ni suban y bajen escaleras. Cada vez es más evidente que estos problemas son hereditarios.

Sin embargo, es sabido que estos perros, con una correcta educación deportiva, no presentarían problemas en este ámbito. En especial si son animales que gozan de grandes espacios donde pueden correr y saltar libremente. Son perros muy ágiles de reflejos excepcionales que, sin embargo, por sus patas cortas no alcanzan altas velocidades.

La alimentación del teckel o perro salchicha es de suma importancia. Si se le proporciona demasiado comida, el can engordará y tendrá dificultades para su movilidad, y como consecuencia presentaría dolores de espalda y con los años graves problemas de espina dorsal y hernias discales.

Aunque esta raza consume carne como cualquiera otra canina no quiere decir esto que sólo debe alimentarse de esta. Es muy recomendable alimentar los Dachshund con alimentos balanceados ricos en proteínas y vitaminas, las cuales lo ayudan a crecer de una manera saludable.
La educación de un teckel no es más difícil que la de cualquier perro. Lo primero que siempre pregunta el nuevo propietario del cachorro es como puede enseñarle a ser limpio en casa. Naturalmente, no debemos exigir a un cachorro de dos meses que sea limpio inmediatamente, pero podemos aprovechar su instinto de no ensuciar su cama colocando lejos de ella unos periódicos, donde hará sus necesidades, y alejarlos poco a poco.

Con el olfato del sabueso, su cuerpo alargado y bajo que puede meterse en las madrigueras, bajo tierra, y el entusiasmo y la valentía por la caza como los de los terrier, es difícil superar al Teckel.

Historia

Descendientes de los antiguos sabuesos alemanes conocidos como Deutsche Bracken, estos pequeños perros eran llamados perros-tejón o excavadores. Eventualmente fueron cruzados con perros pequeños de tipo terrier para dar lugar a los Teckel que conocemos en la actualidad.

Las antiguas ilustraciones y las esculturas de los siglos XV, XVI y XVII nos muestran a diversos perros de tipo Teckel cazando tejones. Una estatua de un antiguo faraón egipcio muestra a un perro de tipo Teckel con este mismo nombre. En cada representación se muestran claramente las características de la fuerza, la resistencia, la valentía y el entusiasmo.
Existen también grabados del Antiguo Egipto donde aparecen perros de patas cortas.
El primer club de la raza se funda en Alemania en 1888, redactándose el primer estándar, aunque ejemplares de esta raza ya habían sido presentados años antes en exposiciones caninas en Inglaterra.

La popularidad de los teckel se ha debido en gran medida a ser una de las razas preferidas por las monarquías europeas, incluida la de la reina Victoria, que era particularmente entusiasta de esta raza.


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Aves - Hornero

Es imposible no identificar a este laborioso pájaro con las extensas pampas argentinas, pero también habita en Brasil, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Ecuador, y República Dominicana.
El hornero pertenece al género Furnarius, dentro de la familia de los Furnariidae y del orden de los Passeriformes. Se lo conoce con otros nombres pero el de hornero es el que mejor lo describe debido a que su nido, una verdadera obra maestra, tiene la forma de un horno de barro.
Lo construyen en pareja y una vez terminado puede alcanzar un peso de cinco kilos, una mezcla de barro, pelos, raíces,ramitas y pajas que adquiere una dureza importante una vez seco. Es de forma redondeada con un abertura que da acceso a un pasillo que separa, mediante una pared interna, a la “habitación” en donde la hembra pondrá entre dos y cuatro huevos y ambos los incubarán durante 15-18 días, alternándose.
Una particularidad interesante es que el nido se utiliza sólo una vez por lo que se construye otro al año siguiente. Los usados quedan libres para quien desee utilizarlo, ya sea otra especie de ave o el hombre para adorno, algo que ocurre con frecuencia.
El hornero mide unos 20 centímetros y pesa alrededor de 60 gramos. El pico es delgado y largo con una ligera curvatura. Las patas son largas y las alas cortas. La cola es relativamente larga. Su plumaje, similar en macho y hembra, es de color pardo con un ligero tono rojizo.
Su canto es característico ya que la pareja lo hace a dúo. Emite gritos estridentes pero carentes de melodía como lo hacen otros pájaros. La relación es estable durante toda la vida. En la primavera la cámara del nido alberga un promedio de cuatro huevos, incuban ambos padres de modo alternativo, durante 15 días. Cuando uno regresa, se anuncia con su canto para que el otro salga.

Los polluelos son alimentados por 23-26 días hasta que están en condiciones de volar solos.
El hornero debe cuidarse de los muchos depredadores que merodean su entorno, como culebras, aves de rapiña, lagartos, comadrejas y hasta zorros.
Su alimentación consta de insectos como hormigas, arañas, gusanos y langostas, que captura cuando está en el suelo mientras camina. Es una ayuda para el agricultor por cuanto algunos de los insectos que come son perjudiciales para los cultivos.

Comportamiento
Al igual que las palomas, los que conviven en las ciudades poseen un carácter manso por lo que pueden apreciarse en cercanía de los humanos. No es un ave migratoria.

Esta ave no está en peligro de extinción debido a su abundancia y el extenso territorio en que se desarrolla. En Argentina es considerada desde 1928 como el “ave nacional” al ser elegido así por los alumnos de las escuelas primarias de todo el país.
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26 de enero de 2011

Animales raros - Pez Mandarín

El pez mandarín o gobio mandarín (Synchiropus splendidus) es un pequeño pez de colores brillantes perteneciente a la familia de los dragoncitos, que es muy popular en los acuarios de agua salada. Es oriundo del Pacífico, habitando aproximadamente desde las Islas Ryukyu hasta el sur de Australia.




Posee un cuerpo alargado, ojos saltones y dos aletas dorsales. Alcanza los 6 cm de longitud. En su coloración destacan el franjas verdes, anaranjadas, y amarillas, con azul como color de fondo.


Se alimentan principalmente de pequeños crustáceos y otros invertebrados


Habitan en arrecifes costeros del oriente del Océano Pacífico, entre 1 y 18 metros de profundidad.


Datos de Wikipedia

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Información para seguidores


La entrada Rinoceronte ha sido actualizada. VER
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25 de enero de 2011

Insectos - Abeja

Hay más de 20.000 especies conocidas de abejas. Son los antófilos (del griego Anthophila “que ama las floress” dentro del orden de la superfamilia Apoidea.

Se las encuentra en todos los continentes excepto Antártida y en todos los hábitats donde hay plantas con flores (magnoliofitas o angiospermas). Están adaptadas para alimentarse de polen y néctar, usando el primero fundamentalmente para alimento de las larvas y el segundo como material energético.


La especie mejor conocida por todos es la abeja doméstica (Apis mellifera), a veces simplemente llamada "abeja". Esta especie es un insecto social que vive en enjambres formados por tres clases de individuos: reina, obreras y zánganos. Es la que presentamos aquí.

Sin embargo, la mayoría de las especies de abejas son solitarias, es decir que no forman enjambres. Existen también un número de especies semisociales, con capacidad de formar colonias, por ejemplo los abejorros. Estas colonias no llegan a ser tan grandes ni duraderas como las de la abeja doméstica.

Polinización
Las abejas son los polinizadores más importantes de las plantas con flores o magnoliófitas. Se calcula que la tercera parte de los alimentos humanos son polinizados por insectos, fundamentalmente abejas.
La mayoría de las abejas son de cuerpo velludo con pelos plumosos; llevan una carga electrostática. Todo esto ayuda a que el polen se adhiera a su cuerpo. Con sus patas transfieren el polen a las canastas de polen que pueden ser de dos tipos: scopas o corbículas.
Algunas especies de abejas son muy especializadas y colectan polen de unas pocas especies de plantas, otras son generalistas y visitan muchos tipos de flores diferentes. Pero en general visitan flores de una sola especie por un período de tiempo antes de ir a otra especie, lo cual es beneficioso para las plantas que requieren polen de la misma especie para su fecundación.


Evolución
La abeja fósil más antigua conocida (encontrada en ámbar de Birmania y descripta en 2006) pertenece al Cretácico temprano, presenta caracteres muy primitivos que la relacionan con las avispas. Se calcula que su edad es de alrededor de 100 millones de años.
Tiene caracteres especializados, apomorfias, típicos de Anthophila o sea de abejas, pero además conserva dos caracteres ancestrales o plesiomorfias de las patas (dos espolones tibiales y un basitarso delgado), éstos son caracteres de transición entre las abejas y otros grupos de himenópteros.
Los primeros polinizadores no fueron abejas sino escarabajos y o moscas, es decir que el síndrome floral de polinización ya estaba bien establecido cuando aparecieron las abejas. Lo importante es que éstas desarrollaron especializaciones o adaptaciones a esta función lo que las llevaron a ser los polinizadores más eficientes de las flores.
Es posible que la aparición de estas adaptaciones haya motivado o contribuido a la radiación adaptativa de las plantas con flores, contribuyendo a su vez al aumento de la biodiversidad de las abejas.

De los grupos vivientes se considera que Dasypodaidae es el más primitivo y que es el taxón hermano de todas las otras abejas. Anteriormente se creía que Colletidae era el grupo basal por tener una lengua corta, considerada primitiva por ser similar a la de las avispas, pero hoy en día se piensa que se trata de evolución convergente y no una condición plesiomórfica.

Abejas rodeando a la reina

La abeja reina
Cada casta tiene su función especial y desarrollan un tipo de trabajo diferenciado en la colonia. La reina y las obreras son hembras y los zánganos son machos. Cada casta tiene un tiempo o ciclo de desarrollo diferente propio para cada especie y se cría en distintos tipos de celdas. El periodo de desarrollo de la abeja reina en el caso de Apis mellifera es de 16 días, las obreras 21 días y los zánganos 23 días. Las abejas comen jalea real para convertirse en reinas.
Las abejas melíferas son unos animales muy interesantes en muchos aspectos, sobreviven y se perpetuan como una unidad que denominamos colonia. La abeja reina dependiendo de las condiciones climáticas suele comenzar a poner huevos en primavera.

La abeja obrera
Los insectos en su fase adulta tienen una vida corta, que se limita a una determinada época del año, generalmente a la primavera y el verano; viven 65 días promedio. En otoño e invierno las obreras viven 90 a 120 días. Podemos decir que la vida media de las abejas obreras en general es de 85 días.
A lo largo de su vida, las obreras realizan distintas tareas según su edad, hasta los 21 días no salen de la colmena (obreras de interior) y realizan diferentes funciones:
• limpiadoras: se encargan de mantener limpios los panales de cera y toda la colmena.
• nodrizas: comienzan a desarrollar sus glándulas hipofaríngeas productoras de jalea real.
• cereras: desarrollan las glándulas cereras y construyen los panales de cera.
• almacenadoras: son las que reciben el alimento de las pecoreadoras y los colocan en los panales.
• guardianas: cuidan en la piquera que no ingresen abejas de otras colmenas.
• ventiladoras: generan una corriente de aire a fin de deshidratar el néctar.
A los 21 días se les atrofian las glándulas cereras por lo que ya salen de la colmena (obreras de exterior) y se denominan pecoreadoras y realizan las siguientes funciones:
• recolectar néctar.
• recolectan polen.
• recolectan propóleo.
• acarrean agua.

Estas secuencias no son seguidas por todas las abejas, así como las hay que llegan a pecoreadoras sin haber realizado las actividades anteriores. Algunas, parecen madurar prematuramente, al igual que otras pueden en determinadas condiciones rejuvenecer.
Las obreras tienen varias características específicas; su tamaño es más pequeño que el de los demás componentes de la colmena y su abdomen también es más corto. Además, poseen un aparato bucal muy desarrollado con una lengua muy larga que les permite obtener el néctar que almacenan en el buche melario para transportarlo a la colmena.
Tienen una visión muy desarrollada ya que la necesitan para la recolección, localización, etc. En las patas posteriores, poseen una modificación denominada corbícula (cestilla) que les permite transportar el polen y el propóleo (resina de las plantas). Poseen un cepillo de pelos donde quedan recogidos los granos de polen, cuando este cepillo esta lleno, pasan el polen a los cestillas y lo transportan a la colmena.

La abeja zangano
Los zánganos son las abejas machos de la colmena; se desarrollan en celdas más grandes que las obreras, de 8 milímetros de diámetro y proceden de huevos sin fecundar (partenogénesis). Nacen a los 24 días de la puesta, la celda operculada es fácilmente reconocible ya que sobresale por ser más abultada que la de una obrera.
Cuando se permite estirar panales a las obreras sin cera estampada es factible que construyan panales zanganeros, en los cuales la reina depositará huevos no fecundados que darán origen a zánganos. Es importante que el apicultor no lleve marcos con celdas zanganeras a la cámara de cría en virtud que la reproducción de estos es inversamente proporcional a la producción de miel. Las abejas mantienen naturalmente proporciones de zánganos elevadas, con respecto a la necesaria en la práctica apícola, destinada a la producción de miel.
Los zánganos aparecen normalmente en primavera, perdurando en toda la estación reproductiva de la colonia, primavera-verano-comienzo de otoño, siempre que existan reinas sin fecundar; siendo el tiempo de vida de aproximadamente 3 meses. Si el flujo de alimento es escaso las abejas obreras expulsan a los machos, muriendo de frío o hambre fuera de la colmena. Las colmenas con reinas vírgenes los toleran hasta la fecundación de la misma.

(Texto en base a información obtenida en Wikipedia)
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